更紗とは、16世紀以降、ポルトガルやオランダ、イギリスなどのいわゆる南蛮船が運んできた、インドや東南アジアの模様染めされた布を指して呼ばれたものです。
更紗は「紗羅紗」や「皿更」、「華布（印華布）」とも書かれ、現在のタイの呼び名であるシャム辺りから渡来したとされたため、や「紗室染」などとも言われていました。
今日における「更紗」といえば、木綿に東南アジアやインド的な模様を細かく模様染めされた布を指していることが多いです。 続きを読む
デザインにおける獏（ばく）
仏教伝来と共に日本にもたらされた中国の想像上の動物であり、クマの胴体、トラの四肢、ウシの尾、ゾウの鼻、サイの目、イノシシの牙を持つとされています。
鉄や銅を好んで食べ、その尿には金属を腐食し溶かすと言う作用があると言われます。
獏は、人間の悪夢を食べるという俗説があり、これは鉄も食べるほどの幻獣なら悪い夢も食べるだろうという発想から日本で独自に発達したと考えられます。 続きを読む
江戸っ子とは？「いき」な江戸っ子に好まれた川越唐桟について
江戸っ子という言葉が、文献にみえはじめるのは、18世紀後半の明和年間ごろ（1764年〜1771年）とされます。 続きを読む
染色・草木染めにおける桜（さくら）
桜は、古くから人々に親しまれてきました。
7世紀後半から8世紀後半（奈良時代末期）にかけてに成立したとされる日本に現存する最古の和歌集である『万葉集』には、4,500首以上歌が集められていますが、桜を詠んだ歌が非常に多く、「桜の花」、「桜花」、「山桜」、「山桜花」などとあり、40首が収められています。
ただ、桜が染色に用いられるようになったのは近年になってからと考えられます。
江戸時代には「桜鼠」など色名がありますが、桜自体を使用したわけではなく、桜色がかった鼠色のことを指していると考えられます。 続きを読む
染色・草木染めにおける芙蓉（ふよう）
芙蓉（学名Hibiscus mutabilis）は、アオイ科フヨウ属の落葉低木です。
夏から秋（7月〜10月頃）にかけて、薄紅色や白色の鮮やかな花を咲かせるため、庭木、公園樹あるいは街路樹として植栽されます。
朝咲いたら、夕方にはしぼんでしまう一日花ですが、長期間にわたって毎日次々と開花していきます。 続きを読む
職人の仕事着として用いられた法被・半纏・腹掛
日本において江戸時代末期以降、都市部を中心に仕事の専門家である職人は、職種によってそれぞれに相応しい着物を使うようになりました。
法被、半纏、腹掛などの非常に機能的な仕事着は、江戸時代末期から明治、大正、昭和の時代まで、あちこちで着用されるようになりました。
また、機能的な面だけではなく、意匠美に富んだものでありました。 続きを読む
浅葱色（あさぎいろ）とは？藍染による薄い藍色（水色）の意味と歴史
藍は、古くから世界各地で用いられてきた植物染料のひとつであり、人類が最も長く、そして最も深く親しんできた染料のひとつだといえるでしょう。
日本において藍染された色は、最も淡い藍白から、最も濃い留紺まで非常に幅広く存在し、それらは「藍四十八色」と総称されるほど、多彩な色味として認識されてきました。
それぞれの藍色に細かな名称を与えて区別してきたことからも、昔の人々が藍色のわずかな違いを見分ける鋭い感性を持っていたことがうかがえます。
藍色のなかでも、平安時代からその名が見られる色として、浅葱色があります。 続きを読む
板締絣（いたじめかすり）とは？絣糸を板締めで染めてから織り上げた絣織物について
板締絣とは、絣糸を板締めの技法によって染色してから、織り上げた絣織物のことです。 続きを読む
染色・草木染めにおける堅牢度（けんろうど）。色落ちしづらく染めて、染色堅牢度を高める方法について
染色において、化学的なもの（化学染料）でも天然由来のもの（天然染料）でも、必ず染まり上がった色合いは時間が経つにつれて変化していきます。
天然の原料を使用した草木染めの欠点としては、使用する染料植物や染色方法にもよりますが、基本的には堅牢度があまり良くない点があります。
ただ天然の草木染めは比較的早く色あせてしまうからこそ魅力があり、今この瞬間の色を楽しむことができるとも言えます。
Natural Dyeing,Fars Media Corporation, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons,Link
染色・草木染めにおけるログウッド。世界最大の需要を誇った染料、ログウッドの普及と衰退の歴史
ログウッド（学名 Haematoxylum campechianum）は、マメ科の植物で、属名のHaematoxylumは、ギリシャ語でhaima（血液）とxylon（樹木）の二語から由来し、種名のcampechianumは、原産地がメキシコ湾のカンペチェ湾（Campeche）沿岸であることから命名されています。
血木と呼ばれるのは、材木を空気に酸化させると美しい赤褐色の色が出てくるためです。
原産地は、中米などの熱帯地方で、樹高は6〜12mほどになり、幹にはドゲがあります。
小さくて黄色い花が咲き、幹の中央部の心材が染料として使用され、青紫色の色素であるヘマトキシリンが含まれています。
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ログウッド,logwood,Haematoxylum campechianum,Fpalli, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons,Link
ログウッド（logwood)は、国によって様々な名称があり、イギリスにおいてログウッドという名称がはじめて文献に現れたのは、1581年のことです。
17世紀の始め頃からヨーロッパの市場では、ホンジュラスのベリーズから産出するものとユカタン半島のカンペチェから産出するものの棲み分けがされていました。
カンペチェ産のものの方が、ホンジュラス産のものに比べて品質が優れているとされていたため、名称も区別する必要があったのです。