草木染めにおいては使用される植物染料は、それぞれ染料としての性質が異なりますが、藍や紅花など特殊なものを除けば、媒染剤を活用することで発色し、固着するものがほとんどです。
これらの植物染料では、必ず染色と媒染の2工程が必要です。
基本的には染めたいものを先に媒染してから、染料の中に入れて染めます。
染料に入れてから、後から媒染する方法もありますが、基本的に染めと媒染を一緒に行うことはしません。
染めと媒染が一緒にできれば楽だと思いますが、それぞれの工程を分けるのにはちゃんとした理由があるのです。
福木（Garcinia subelliptica）は、琉球紅型に使用される沖縄で有名な染料植物の一つです。
フクギの属名（Garcinia）は、フランスの植物学者ガルサン（Laurence Garcin)の名前に由来しています。
日本においては、奄美大島や沖縄、八重山諸島などに分布し、同属の植物も世界中の熱帯や亜熱帯地方に分布しています。
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福木,Garcinia subelliptica,E-190, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons,Link
福木の木は硬く、虫害の影響を受けにくいため、建築材に使用されてきました。また、台風や潮風、火災、干ばつなどの厳しい環境に耐えうる強さを持っているので、沖縄では古くから防風・火が燃えうつらないようにする防火を兼ねた生垣や、防潮林などとして道路や沿岸に植えられてきました。
5月〜6月ごろ黄色の花を小さく咲かせ、果実は食用にはなりませんが、球体で直径3センチくらいの大きさで、熟すと黄褐色になり、中に3、4個の種子ができます。
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Fukugi Tree,Mokkie, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons,Link
吾亦紅は、日本各地の高原や草むらの日当たりの良いところに自生しているバラ科の多年草で、アジアやヨーロッパの北半球に広く分布しています。
茎が直立しており、約1mの高さに生長します。
吾亦紅,Giftzwerg 88, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons,Link
夏から秋にかけて茎の先端が枝分かれし、その長い枝先に黒紅紫色で、小さい花が密集し、桑の実に似たような形になります。
吾亦紅,Björn Höfling, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons,Link
漢名では、地榆、玉豉などと言いますが、中国の本草学史上において分量がもっとも多く、内容がもっとも充実した薬学著作である『本草綱目（1596年刊）』には、「葉が楡に似て長く、生えたばかりには地に匐い布くものだから地榆と名付けた」また「その花、子が紫黒色で豉のようなところから玉豉と名付ける」とあります。
そんな特徴的な花を咲かす、吾亦紅の染色における利用や薬用効果、歴史について紹介します。
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臭木（Clerodendrum trichotomum）は、日本や中国、台湾に分布しているシソ科の落葉低木で、日当たりのよい場所で良く見られ、生長すると2m〜5mほどになります。
属名（学名の前半の部分）のClerodendrumは、ギリシャ語のKleros（運命）とdendron(木）の合字で「運命の木」という意味です。「運命の木」となったのは、ある種類が呪術に用いられたり、医薬として効果があることに由来するという説があります。
クサギ属（Clerodendrum）は、熱帯や亜熱帯地域に分布しており、欧米では花の美しいものは古くから観賞用や庭木にされています。
木の枝や葉をちぎると独特なにおいがするので、臭木という和名がつけられています。臭木の漢名は、臭梧桐で、葉っぱの形が桐の葉を小さくしたように見えることから由来しています。
臭木,I, KENPEI, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons,Link
臭木,Jean-Pol GRANDMONT, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons,Link
今回は、草木染めに使用される臭木について紹介します。
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やまももは、漢字で楊梅と書き、中国や日本を原産とするヤマモモ科の常緑広葉樹です。
徳島県では、「県の木」に指定されており、高知県では「県の花」になっています。
草木染めにも使用される楊梅について、薬用効果や歴史を踏まえながら紹介します。 続きを読む
染色・草木染めにおいて、丁子が古くから使用されてきました。
日本には奈良時代にはすでに中国経由で到来していて、正倉院御物の中には当時輸入された丁子そのものが残っています。
丁子の歴史や幅広い用途について、詳しく紹介していきます。
染色において、模様をつけるためのさまざまな技法が世界中で用いられてきました。
模様をつけるためには、基本的には染まらない部分をつくる防染の技術を使用します。
木で挟んだり、ヒモでしばったりと様々ですが、今回は布に付着物を付けることで模様を表現する技法について詳しく紹介していきます。 続きを読む
顔料は、科学的に染め付くのではなく、物理的に染めつけることで色が定着します。
顔料は、水に溶けない不溶性のため、膠着剤と呼ばれる顔料を染める対象物に付着されるための助剤が必要になるのです。
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ウールやシルクなどの動物性の繊維であれば、比較的容易に染められますが、木綿を草木染めする場合は非常に難しいです。
草木を煮出して染め液を抽出しない藍染であれば、木綿との相性が良いのでよく染まりますが、これはいわゆる草木染めという括りのなかでは特殊な例となっています。
一般的な草木染めは植物性の繊維に染まりが悪いので、木綿や麻などの植物性の繊維を染めるためには特殊な下処理が必要なのです。 続きを読む
空の青、海の青。
私たちの身の回りは青色で溢れていますが、もし自然の世界から青色を取り出そうとすると、実際に手にできる青が非常に少ないことに気がつきます。
そのため、古くから人々は青色を絵具として手にするために、お金と時間と手間をかけてきたのです。
青色の顔料として、古くから非常に有名なのが、東西問わず世界中で使われていた群青と西洋で大切にされてきたウルトラマリンブルーの二種類です。