古くから、衣類の原料や網あみや縄なわなどを編む繊維などに使用されてきた植物にイラクサ（蕁麻いらくさ）があります。

イラクサ（蕁麻いらくさ）はイラクサ科の植物で、世界中で40属、50種以上を数えるといわれますが、繊維として利用されるものは主に、イラクサ属（ミヤマイラクサ、ムカゴイラクサ、エゾイラクサ）、カラムシ属（ナンバンカラムシ、カラムシ、コアカソ）などで、まれにミズ属のミズ類も用いられました。

カラムシ畑,福島県昭和村,Qwert1234, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons,Link

このうち、カラムシ属のナンバンカラムシ（学名：Boehmeria nivea var. nivea）は、いわゆる苧麻ちょまで、栽培される麻織物の主原料となっていました。 続きを読む →

人類にとって、繊維の中でも麻との関わりが最も古くからあると言われます。

紀元前約1万年前の新石器時代の遺跡から、麻織物が出土しています。

また、紀元前の古代エジプトのミイラは、麻の布で包んでありました。 続きを読む →