コケ（苔）と呼ばれる植物には、スギゴケやゼヒゴケに代表される蘇苔類（moss）とウメノキゴケやマツゲゴケなどの地衣類（lichen）が含まれます。
この2種類は別の分類に属する植物であり、コケ（苔）と呼ばれるのは主に蘇苔類（moss）の方です。
地衣類（lichen）の染色は、「コケ（苔）染め」として知られています。
地衣類は、外見的には一つの植物のように見えますが、植物学的には、菌類と藻類の2種類の植物から成る生活共同（共生）体として、互いに必要な要素を供給しあっている特殊な植物です。 続きを読む
日本に梅が伝わったのは、弥生時代から飛鳥時代ごろとされ、中国から薬用の烏梅として伝来したと言われます。
烏梅とは、実が青い状態の梅を釜戸の煙で黒く燻して薫製にし、乾燥させたもので、煎じて風邪薬や胃腸薬として用いたり、止血や切り傷の手当てにも使用されてきました。
梅は、薬用、食用、観賞用、そして染色用と多様な用途のある有用な植物として渡来し、栽培されるようになったと考えられます。 続きを読む
染色や染料を煮出して染める草木染めにおいては、染めムラが発生する要素はさまざまです。
いわゆる手染めであれば、どうしてもムラは出てしまうことがありますが、染めムラになる可能性を低くするポイントをいくつか挙げることができます。
染めムラが起こり得る原因を知り、細心の注意を払うことによって、良い染め上がりが期待できるのです。 続きを読む
浴比（bath ratio）とは、染めるべき布や糸の量と、染液（染浴）の量の比を表します。
例えば、布100gを染めるために染液（染浴）の量を5リットル使用すると、浴比は、「1：50」ということになります。
浴比が小さいほど、染料の濃度が高くなるため、工場などの機械染色の場合は、できるだけ浴比を小さくする努力がされています。
ただ、浴比が小さければ小さいほどムラにもなりやすいので注意が必要です。 続きを読む
天然染料の多くは、媒染剤の使い分けによって、茶色、灰色、黄色系統の色を染めることができます。
タマネギは、鉄媒染以外、どれも鮮明な黄色系統を染められます。
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ヒトの肌の色を決め、人種、性別、季節、身体の部位によってその違いを生み出すのは、メラニン（melanin）と血中のヘモグロビン（hemoglobin）が大きな要因となっています。 続きを読む
江戸時代に木綿の栽培が日本中で広まり、木綿に染まりやすかった藍染の需要も飛躍的に伸びていきました。
江戸時代は貨幣経済が浸透してきたことから、商品作物や各藩の特産物として換金作物の栽培が推奨され、特に重要な作物は「四木三草」と呼ばれました。
四木は茶、楮、漆、桑、三草は藍、紅花、麻のことを指します。
藍の産地としては、江戸時代中期ごろから徳島県の吉野川流域（阿波）が最も盛んで、「阿波藍」としてブランド化していました。
現在の埼玉県が含まれる（武蔵国）でも江戸時代から藍の栽培（藍作）と藍染が行われており、明治初期には阿波藍に次ぐ全国第2位の生産高を誇っていました。
埼玉県深谷市は、2024年度（令和6年度）発行の新一万円札の「顔」となった渋沢栄一（しぶさわえいいち）（1840年〜1931年）が生まれた地で、彼の生まれ育った家も藍染の原料となる藍づくり農家でした。 続きを読む
藍染の歴史は非常に古く、古代エジプトではミイラを包む布が藍染されており、紀元前2000年前には藍が利用されていたとされています。
藍の色素を持つ植物も多種多様で、それぞれの地域にあった植物を使用し、さまざまな方法で藍染が行われてきたのです。
日本において、江戸時代に入ってからの服飾は藍一色に塗りつぶされたと言っても過言ではないほど、藍は庶民の身近な色として親しまれてきました。 続きを読む
ラベンダー（学名:Lavandula angustifolia)は、地中海沿岸が原産とされるシソ科の植物で、伝統的にハーブとして古代エジプト、ギリシャ、ローマ、アラビア、ヨーロッパなどで薬や調理に利用されてきました。
ラベンダーという名前は、ラテン語で「洗う」という意味の「ラワーレ（lavare）」という語からきており、洗濯や入浴に使用していたという歴史があります。
民間薬としては花を乾燥させて、入浴剤としてリウマチの治療に用いられ、麻を洗濯する際に香りづけと殺菌を兼ねて使われました。
ラベンダー（lavender）の花は、観賞用だけではなく、満開の状態で刈り取られて香水の原料に使用されたり、ハーブティーなどにも使用されます。
ラベンダーの花を染色に使用する場合は、生のままか、乾燥したドライフラワーのどちらも活用できますが、染まりあがりの色合いはどちらを使用するかによって変わってきます。
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ラベンダー（lavender）,Maja Dumat from Deutschland (Germany), CC BY 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/2.0>, via Wikimedia Commons,Link
インディゴ（indigo）は、インジゴとも書き、①植物の藍（indigo plant)②植物の藍から取った染料③藍色（indigo blue）などの意味があります。 続きを読む