ぼかし染め（暈染ぼかしぞめ）は、色彩や濃度を次第に変化させて染めることを表します。

一色（単色）、または数色がそれぞれ濃淡に表現されたもので、「グラデーション染め」などとも言います。

ぼかし染め（グラデーション染め）の種類

ひとことでぼかし染め（暈染ぼかしぞめ）といっても、さまざまな方法があります。

絞り染めでよく使用される浸し染め、刷毛はけを使用する場合でも手描きや引き染めにようなフリーハンドで表現する方法と、型を使った摺すり込みぼかしがあります。

刷毛（はけ）を使用するぼかし染め

引染めや挿友禅さしゆうぜんでは、染液を含ませた刷毛はけ、水含みの良い水刷毛みずばけなどを複数使用してぼかしていきます。

摺す込み染めでは丸刷毛まるばけを使用し、摺すり方の強弱や回数によってぼかしを表現していきます。

刷毛の大きさや毛の硬さ、染液の含み具合などはそれぞれの目的に合わせて使い勝手の良いものを選びます。

布地を縦横に均一に引っ張っておかなければ、きれいなぼかしにならないため、引き染め場か枠場を使って、張木はりぎと伸子しんしで緊張させておきます。

型を使用したぼかし染め

型染めで、写し糊のり（糊の中に染料が混ざり、色付けと防染が同時に出来る）を用いる時は、「糊ぼかし」といい、色糊を布地の上に置いた糊のきわを、刷毛で引き伸ばしてぼかしていきます。

糊ぼかしは、型紙友禅（写し友禅）の技法として用いられます。

ぼかし染めをする際に注意する点

ぼかし染め（グラデーション染め）は、織物の繊維の「毛細管現象もうさいかんげんしょう」と「染料のマイグレーション(Migration)」を応用した染色方法で、どの素材を使用するかもぼかし染めがうまくいくかどうかの重要な要素を持っています。

織物は、長繊維（フィラメント）織物が適しており、経糸と緯糸がほぼ同じ糸がより良いとされます。

また、帆布はんぷやブロード生地などのように、生地の密度が高い（高密度）ものはキレイに染まりずらい傾向があるため素材選びにおいては注意が必要です。

ぼかし染め（グラデーション染め）をする際に、考慮に入れておくべき布や繊維の性質があります。

毛細管現象（もうさいかんげんしょう）

毛細管現象もうさいかんげんしょう（capillary action）とは、細い管状物体（毛細管）の内側の液体が、外部からエネルギーを与えられることなく管の中を移動する物理現象で、「毛管現象もうかんげんしょう」とも呼ばれます。

布地は、細い繊維を撚より合わせてできた糸を経糸と緯糸にして織り上げたもので、繊維や糸にはすき間がたくさんあります。

この細かなすき間が細い、水を吸い上げるのです。

水に濡れやすい性質をもっている物質ほど毛細管現象が起こりやすく、繊維では、天然繊維の綿や麻、絹などの方が合成繊維よりもこの現象が現れやすいです。

シボのある織物や紬つむぎ織物では、経糸と緯糸で毛細管現象もうさいかんげんしょうが起こる程度の差が大きいため、きれいなぼかし染めが難しくなります。

また、短繊維（ステープル）の綿、麻、毛織物などは糸斑いとむら（糸の太さが不均斉）があるため、浸け染めのように毛細管現象もうさいかんげんしょうに十分余裕がある染色方法以外では、きれいにぼかすのが難しいです。

繊維に汚れや油などが残っていると、毛細管現象もうさいかんげんしょうに大きく影響するため、布地の精錬は必要です。

マイグレーション(Migration)

マイグレーション(Migration)は、染料が繊維上で移動する現象（移染いせん）のことを表します。

マイグレーション(Migration)をうまく活用できるかどうかによって、きれいな滲にじみを表現できるかどうかが変わってきます。

ぼかし染めに使用される染料

染料の選択は、ぼかし染めにとってもっとも重要です。

染料は水への溶けやすさ（溶解性）、染める繊維に対する染まりやすさ（染色性）に差があります。

テストで、布地に染料液を落とした時に、同じ色で平均的に滲にじみが広がるものが良いとされます。

単独では同じような滲み方をする染料でも、染料を混合した場合は違った滲にじみ方をしたり、色が分離する場合があるので注意が必要です。

滲み方を下処理で調整する

ぼかし染めによって、染料が滲にじみすぎるのを防ぐためには、豆汁ごじるやふのり液で前もって地入じいれをしておきます。

逆にぼかしの滲にじみを伸ばしたい場合は、浸透剤しんとうざい（界面活性剤かいめんかっせいざい）で下処理しておきます。

色彩や濃度を数段階に分けて変化させる繧繝（うんげん）

ぼかし染めのようなグラデーションに色合いが変化していく染色方法ではなく、1つの系統の色を淡い （明るい）ものから濃い （暗い）ものへと変化させて、段階的に区切りをつけながら（同じ色の濃淡が層をなすように）織り出された模様（文様）を「繧繝うんげん（暈繝）」といいます。

繧繝うんげんの表現方法は、「自然にぼかしていないグラデーション染め」ともいえます。

繧繝うんげん（暈繝）は、中国においては唐とうの時代（618年〜907年）には発達していたとされます。

日本においては奈良時代（710年〜794年）から行われ、平安時代（794年〜1185年）に盛んになり、染織や建築、絵画や工芸などの装飾に用いられました。

奈良の正倉院にも、段階的に区分けをして色合いを表現する技法で表現された「七曜四菱文暈繝錦ななようよつびしもんうんげんにしき」（繧繝錦うんげんにしき）が所蔵されています。

繧繝錦うんげんにしきは、8色ほどの色糸を緯にする緯錦の技法を駆使して織られた錦で、大柄の唐花文の花弁を重層的に彩ったり、縞柄が出されました。

一色だけの（単色）濃淡ではなく、藍や緑、黄緑、黄色、橙というように色合いが近い色を順番に並べて、全体的にぼかし（グラデーション）であるような効果が表現されました。