辛夷（学名Magnolia kobus DC.）バラ科リンゴ属の落葉樹で、樹高は3～10m程度になります。
属名のMagnoliahahaはフランスの植物学者P.Magnolの名前からきており、種名のkobusは、和名のコブシに由来しています。
辛夷は、3月下旬から4月上旬にかけて、雑木に混じって枝一面に白い花を咲かせることから、春の訪れを告げる花として知られています。 続きを読む
綿の繊維長と糸番手の関係。超長繊維のブランド化について
綿花は、種類によって採れる繊維の長さが違います。
大きくわけると、エジプト綿やスーダン綿の系統は超長繊維綿で、アメリカ綿に代表されるアンプラント綿は中長繊維綿、アジア在来種のデシ綿は短繊維綿に分類できます。
綿の繊維の長さは、糸にするときにその糸の細さに大きく関係してきます。 続きを読む
染色・草木染めにおける臭木（くさぎ）。薬用効果や歴史について
臭木（Clerodendrum trichotomum）は、日本や中国、台湾に分布しているシソ科の落葉低木で、日当たりのよい場所で良く見られ、生長すると2m〜5mほどになります。
属名（学名の前半の部分）のClerodendrumは、ギリシャ語のKleros（運命）とdendron(木）の合字で「運命の木」という意味です。「運命の木」となったのは、ある種類が呪術に用いられたり、医薬として効果があることに由来するという説があります。
クサギ属（Clerodendrum）は、熱帯や亜熱帯地域に分布しており、欧米では花の美しいものは古くから観賞用や庭木にされています。
木の枝や葉をちぎると独特なにおいがするので、臭木という和名がつけられています。臭木の漢名は、臭梧桐で、葉っぱの形が桐の葉を小さくしたように見えることから由来しています。
臭木,I, KENPEI, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons,Link
8月〜9月にかけて枝先に白色〜薄い紅色の花が咲き、花が散ったあとに丸く紫みを帯びた濃い青色の果実が熟します。 続きを読む
ハリスツイードの特徴と歴史。ハリスツイードとして認められる条件について
ハリスツイード（HarrisTweed）とは、スコットランドのアウター・ヘブリディーズ諸島で作られている伝統的な毛織物を意味します。
スコットランドの西側に浮かぶアウター・ヘブリディーズ諸島は、古くはロングアイランドと呼ばれ、非常に長い距離に渡って島々が点在しており、その中のルイス島(Lewis)とハリス島（ Harris）がハリスツイードの故郷といえます。
北に位置する大きい島がルイス島で、南に位置する小さい島がハリス島であり、地理上では陸続きでつながっている一つの島ですが、通常二つの島と考えられています。
あえて人々が別名で呼んでいたのは、ハリス島は岩山が連なり木々が少ないなど、二つの島の環境が非常に異なっていたためです。
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酸化鉄から作る絵具、花赤と有馬温泉で染める湯染木綿
江戸時代に作り出された絵具に、「花赤」というものがありました。
今では有馬の辻絵具店だけでしか、製造されていない花赤ですが、作り方は大変興味深いものです。
江戸時代に作り出された絵具である花赤
花赤は、酸化鉄を水につけ、毎日その上澄み液を捨てるという作業を繰り返すこと約10年かけてできます。
花赤については、下記の記事が良くまとまっています。
酸化鉄で色を染める
有馬では、湯染木綿という名前で、温泉の湯を利用して木綿布を染めたものが土産として売られていました。
有馬の湯染木綿
温泉で染めるのは、有馬温泉だけの産物ではなく、赤い湯といわれる赤褐色に濁った酸化鉄を含む温泉であればどこでも染められるものです。
群馬県の伊香保温泉などでも、大正10年（1921年）頃まで、温泉で染めた浴衣や手拭いなどが売られていたようです。
湯染木綿の発祥がいつなのかは不明ですが、明治15年（1882年）の『湯山町輸出入物品概表』には、「湯染木綿15反15円」とあり、この頃には有馬（湯山町とは、有馬の旧地名）において湯染木綿が作られていたのがわかります。
湯染木綿が有馬土産として作られていたのは、昭和初期までとされています。
楓の葉っぱを使用し、たたき染めで模様を表現したりもしていたようです。
【参考文献】『月刊染織α 1983年No.31』
不織布（ふしょくふ）とは。不織布の歴史や特徴、用途について
新型コロナウィルスの世界的大流行によって、一時は万人にとってマスクが日常生活に欠かせないものになりました。
2020年1月、日本においても感染が出始めた頃、瞬く間にマスクが品切れで購入できない事態となったことは記憶にあたらしいです。
そんななか、販売されているマスクのほとんどが不織布（non‐woven fabric）という素材でできていることを知ったという人も、多くいたのではないでしょうか。
不織布とはどのような特徴があり、どのような用途で活用されているのでしょうか。 続きを読む
染色における堰出し型（せきだしがた）と地白型について
織物・生地の地の目を正しく読む方法
織物は、経糸と緯糸から組織されていますが、経糸と緯糸の方向を「地の目」と言います。
緯糸は織物の「耳」に対して、平行にはしっています。
経糸の方向を「経の地の目」といい、経の地の目を横切ってはしる糸の方向を「緯の地の目」といいます。 続きを読む
染色・草木染めにおける野薔薇（ノイバラ）。薬用効果について
野薔薇（野茨）（学名Rosa multiflora）は、野生のバラにおける代表的な品種です。
花屋などで観賞用として売られているバラの原種の一つであり、野薔薇から数々の品種が作り出されてきました。
英語のRosaはラテン語のRosaに由来し、バラ属（Rosa）に属するものは非常に多く、さまざまな種類を含んでいます。
multifloraは、花が房状に咲くことから、ラテン語で「花が多い」を意味します。 続きを読む
信念や哲学を持ったものづくりでないと、それはただの量産品になる。
ものづくりと一口にいっても、世の中にはさまざまなものづくりがあります。
低価格で、大量にものをつくるのであれば、機械に頼ったものづくりになります。
いわゆる量産品ですが、これがものづくり産業の大部分を占めています。
一方で、価格は高いし、数をつくれないものづくりもあります。それは、人の手作業が必要となるものづくりです。
価格と生産量において機械には太刀打ちできない、後者のものづくりの利点とはなんでしょうか。
個人的には、手作業であるからこその非効率の価値があると考えています。 続きを読む