沢瀉（オモダカ）は、日本各地の低地の水田やため池、用水路などに見られる多年草です。

葉は根元にまとまってつき、長い葉柄がある独特の矢じり形をしていることから、「勝軍草かちいくさぐさ」とも呼ばれ、武士に愛されていました。

人の顔に似た葉を高く伸ばしている様子を指して「面高おもだか」とされたともいわれ、「面目めんぼくが立つ」（名誉が傷つけられずに保たれる・顔が立つ）という語にも通じています。 続きを読む →

斧おのは、日本の昔話に登場する金太郎が持っている鉞（まさかり）の小さい形のものです。

木材を割るのに用いられ、物を断つのに用いるため「断の意味」を表すとされ、中国では「国王の決断の意の象徴」とされました。 続きを読む →

車前草おおばこ（学名:Plantago asiatica）は、日本各地の道端や野原などでよく見つけることができる多年草で、地面から葉を放射状に出して、真ん中から花穂をつけた茎が数本立ちます。

和名では「大葉子」とも表し、これは葉の大きいことに由来します。

車前草（おおばこ）,Krzysztof Ziarnek, Kenraiz, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons,Link

漢名では「車前草（しゃぜんそう）」、種子を「車前子（しゃぜんし）」と言います。

種子は水気を帯びると体積が増え、粘着性を帯びて人間や車輪などに付着して広がっていき、車や人がよく通った跡（轍わだち）に沿って自生することから、「車前草」と名づけられたという説があります。

しかし、経尊きょうそんによって鎌倉時代に作られた語源辞書である『名語記みょうごき』(1268年)には、古代インドの名医で釈迦しゃかの弟子の一人である耆婆ぎばが、良薬である車前草おおばこを車の前板に植え、出行の際に食べたことによると記されているようなので、由来ははっきりとはしていません。 続きを読む →

七福神しちふくじんのうちの一つの神様である恵比寿天えびすてんを模様化（文様化）したの（恵比寿文えびすもん）は、古くからデザインに取り入れられてきました。

七福神とは、大黒天だいこくてん、毘沙門天びしゃもんてん、恵比寿天えびすてん、寿老人じゅろうじん、福禄寿ふくろくじゅ、弁財天べんざいてん、布袋尊ほていそんの七つの神様の総称です。 続きを読む →

中国、明代の第3代皇帝である永楽帝えいらくていが在位していた期間である永楽えいらく年間（1403年〜1424年）に鋳造ちゅうぞうされたはじめた銅製銭貨である永楽通宝えいらくつうほうは、日本では室町時代に日明貿易や倭寇わこう（朝鮮および中国大陸沿岸に出没した海賊）によって大量に輸入され、江戸時代初期まで一般通貨として流通していました。

永楽通宝えいらくつうほうは、「永楽銭えいらくせん」や「永銭えいせん」などと呼ばれていました。

寛永13年(1636年)、徳川幕府は寛永通宝かんえいつうほう（日本の江戸時代を通じて広く流通した銭貨で幕末まで作られた）を鋳造ちゅうぞうしはじめ、寛文年間以降全国的に流通し始めると、それまで流通していた永楽通宝えいらくつうほう（永楽銭えいらくせん）や渡来銭などの旧銭は次第に駆逐されていきました。 続きを読む →

兎うさぎを模様化（文様化）することは、中国から月の兎の伝説とともに伝わったとされます。

日本において、兎の模様（兎文うさぎもん）が表現されている遺品で最も古いのは、奈良県斑鳩町いかるがちょうの中宮寺ちゅうぐうじが所蔵する「天寿国繍帳てんじゅこくしゅうちょう（天寿国曼荼羅繡帳てんじゅこくまんだらしゅうちょう）」にみられる「薬壺を前にした兎文様うさぎもんよう」です。 続きを読む →