草木染めにおいては使用される植物染料は、それぞれ染料としての性質が異なります。
藍や紅花など特殊なものを除けば、媒染剤を活用することで発色し、固着するものがほとんどです。
染色と媒染の工程は、基本的には一緒に行いません。
染めと媒染が一緒にできれば楽だと思いますが、それぞれの工程を分けるのにはきちんとした理由があるのです。
染色・草木染めにおいて、媒染と染めを分けて行う理由
染料の中に媒染剤をそのまま入れた染め液をつくって、一度に染め上げてしまう「一浴」と呼ばれる方法があり、染色のプロが行うこともあります。
ただ、媒染剤は色素とすぐに結びついて沈殿し始めるため、染まることは染まるのですが、染料が繊維にきちんと定着せずに、色落ちしやすくなってしまうという大きな欠点があるのです。
媒染と染めを分けて行う理由としては、うまく染まらない点もありますが、堅牢度が悪くなってしまうのが大きな理由です。
染色をする場合、堅牢度は非常に重要で、色が非常に落ちやすくいものとなってしまっては、欠陥品となってしまいます。
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もちろん、染料で染める場合は色が落ちないことはありませんが、染色をするのであれば、染まる原理をきちんと理解し、最適な方法で染めるということが大事です。