井桁の読み方は「いげた」で、井桁いげた模様は古くから織りや家紋などのデザインに用いられてきた非常に由緒ある文様のひとつです。

井桁（いげた）とは

井桁いげたとは、井戸の上部の縁ふちを、「井」の字形に組んだ木の囲いのことを指します。

井戸は、掘ってからすぐ使用できるわけではなく、地面と同じ高さの井戸だった場合は、周囲の土やゴミが井戸の中に入ってしまわないように、井戸を掘ったら井桁いげたを組んで、地面より高い位置に井戸の入口を作る必要がありました。

また、井桁があることで蓋ふたをすることができ、井戸だと気づかずに人が落ちてしまう事故を防ぐ役割も果たしていました。

このように、井桁は

• 大切な水源を守る
• 人の安全を守る

という、生活に欠かせない重要な存在だったのです。

井桁いげたは、古くから生活に欠かせない水源である井戸を守るその重要な役割から、家内安全の意味が込められる模様としても活用されるようになるのです。

井桁模様（いげたもよう）とは？

古代より水の湧く場所は命を支える神聖な場であり、精霊や神を祀まつる場所でもありました。

井桁いげた模様とは、井戸を象徴する井桁いげたの「井」の形を図案化（象形化しょうけいか）した模様です。

井桁いげた模様は4本の直線によって構成された正方形の幾何学的文様きかがくもんようで、力強く安定感のある印象を持ちます。

似た模様として、菱形ひしがたが連続する井筒いづつ模様があります。

井桁いげた模様は、武家社会における家紋（井桁紋いげたもん）として多く使用されるようになります。

井桁紋いげたもんは、姓に「井」の字が付く家で多く用いられ、彦根藩ひこねはん藩主であった井伊直政いいなおまさ（1561年〜1602年）の家紋として有名です。

井伊家は、家で定められた定紋じょうもんである橘たちばな紋とは別の紋 である替紋かえもんとして、井桁紋いげたもんを用いていました。

井桁絣（いげたがすり）とは？

井桁いげた模様は、染めや織りに用いられ、江戸時代後期から明治、大正、昭和の時代にかけて、庶民の間でとりわけ親しまれた織物に絣かすりがありますが、絣織物の基本柄の一つとして井桁いげた模様がありました。

井桁いげた模様に織り出された絣かすりは、井桁絣いげたがすりとして人々に知られていました。

中には、

• 経緯絣（たてよこがすり）で井桁模様を織り出し

• さらに表面から型染で輪郭や意匠を重ねる

という、非常に手の込んだ布も存在します。

例えば、下記の画像の井桁絣いげたがすりは、上下左右に井桁いげた模様が藍と白交互の連続文様として織り出され、なおかつ表面から型染で模様（井桁柄の隅にある濃い色の四角の部分）が染め重ねられています。

絣（織り）と型染（染め）のふたつの技法が併用されたものは特殊な例で、布の裏面をみると経緯絣のみでも井桁いげた模様が判別できるにもかかわらず、あえておもて面から模様の形状や輪郭をよりはっきりさせるために型染が施されたものとなります。

経緯絣たてよこがすりと染めが併用された染織としては、17〜18世紀にインドから舶載はくさいされたインド更紗の格天井ごうてんじょうでなどの存在が知られていますが、上記の布は、それに着想を得て製作された可能性があります。

木綿の絣は、主に藍染によって染められた紺色の地でしたが、藍染で染められることによって、生地が丈夫になり、また汚れが目立たなくなる利点もあり、庶民の間で素朴で温かみのある絣文様が好んで用いられたのです。

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