沢瀉（オモダカ）は、日本各地の低地の水田やため池、用水路などに見られる多年草です。

葉は根元にまとまってつき、長い葉柄がある独特の矢じり形をしていることから、「勝軍草かちいくさぐさ」とも呼ばれ、武士に愛されていました。

人の顔に似た葉を高く伸ばしている様子を指して「面高おもだか」とされたともいわれ、「面目めんぼくが立つ」（名誉が傷つけられずに保たれる・顔が立つ）という語にも通じています。 続きを読む →

斧おのは、日本の昔話に登場する金太郎が持っている鉞（まさかり）の小さい形のものです。

木材を割るのに用いられ、物を断つのに用いるため「断の意味」を表すとされ、中国では「国王の決断の意の象徴」とされました。 続きを読む →

鴛鴦おしどり（オシドリ）は、雄オスの姿が特に美しく、多彩な羽根色や脇腹の銀杏羽（いちょうばね）、後頭部の冠羽（かんう）が特徴的です。

中国古代に、「君子万年くんしばんねん（教養や徳の高い立派な人はいつまでも長生きであるということを表わした四字熟語）」を祝うめでたい鳥としてや、夫婦和合ふうふわごう（夫婦円満）の象徴とされました。

日本でもこの思想を受け、二羽の鳥が翼を並べること（男女の仲睦まじい様子）のめでたさや翼の美しさをモチーフに、「鴛鴦文（おしどりもん）」として模様化（文様化）しました。

鴛鴦（オシドリ）Pair of mandarin ducks,© Francis C. Franklin / CC-BY-SA-3.0, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons,Link

続きを読む →

車前草おおばこ（学名:Plantago asiatica）は、日本各地の道端や野原などでよく見つけることができる多年草で、地面から葉を放射状に出して、真ん中から花穂をつけた茎が数本立ちます。

和名では「大葉子」とも表し、これは葉の大きいことに由来します。

車前草（おおばこ）,Krzysztof Ziarnek, Kenraiz, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons,Link

漢名では「車前草（しゃぜんそう）」、種子を「車前子（しゃぜんし）」と言います。

種子は水気を帯びると体積が増え、粘着性を帯びて人間や車輪などに付着して広がっていき、車や人がよく通った跡（轍わだち）に沿って自生することから、「車前草」と名づけられたという説があります。

しかし、経尊きょうそんによって鎌倉時代に作られた語源辞書である『名語記みょうごき』(1268年)には、古代インドの名医で釈迦しゃかの弟子の一人である耆婆ぎばが、良薬である車前草おおばこを車の前板に植え、出行の際に食べたことによると記されているようなので、由来ははっきりとはしていません。 続きを読む →

龍りゅう（応竜おうりゅう）は、中国では古くから麟りん（麒麟きりん）、鳳ほう（鳳凰ほうおう）、亀き（霊亀れいき）とともに四霊しれいの一つに数えられます。 続きを読む →

追洲流おうすながし、すなわち蛇籠じゃかごを形どった模様（文様もんよう）は古くから紋章や染織品などのデザインに用いられてきました。

「追洲流おうすながし」とは、河岸の土手が崩れるのを防ぐために護岸用に使った「蛇籠/蛇篭（じゃかご）」（長い籠に石をつめ河岸に横たえたもの）と、それを止めるための杭くい（臥牛がぎゅう＝寝ている牛）の構造物をかたどったものを表します。

追洲流おうすながしのデザインとしては、蛇籠じゃかごに杭があるもの、杭だけのもの、蛇籠じゃかごだけのものの三種類あります。 続きを読む →