「寿」という漢字は、長寿を意味し、瑞祥ずいしょう（めでたいことが起こるという前兆）を表します。

デザインにおける寿字文（じゅじもん）

「寿」をはじめ「福」や「吉」など、吉祥きっしょう文字（縁起がいい漢字）と言われる字には数多くの種類があります。

中国では、古代から「寿」の字が模様化（文様化もんようか）されてきました。

長寿を祝う中国の伝統的な吉祥きっしょう文字図である「百寿図ひゃくじゅず」には、100種類の書体で「寿」の字を書いたものが並べられています。

「百寿図ひゃくじゅず」において模様化（文様化もんようか）された「寿」の字は、字画にとらわれず、簡略化したり、添付されたりと独創性のあるアレンジが加えられています。

「寿」の字を模様化（文様化）したもの,Digital file creation, see the contributor names shown in the “User” column of the “File history” section below., Public domain, via Wikimedia Commons,Link

吉祥きっしょう文字に対する思想は、中国から日本にもしっかりと伝わり、文字を模様化（文様化もんようか）してデザインにも取り入れられてきました。

寿の字を円形にデザインしたものを「円寿字文えんじゅじもん」と言い、染め模様（文様）などのデザインにも用いられてきました。

江戸時代後期には、歌舞伎文様かぶきもんようである菊寿染きくことぶきぞめ（菊の花と寿の字とを交互に染め出した柄）や、寿の字海老じゅのじえび（寿の文字を海老で表した柄）が流行していました。