デニム（denim）は、もともとアメリカで労働着（ワークウェア）として誕生しました。

1840年代にカリフォルニアで金の鉱脈が発見されたことにより、いわゆるゴールドラッシュと呼ばれる金の採掘ブームが1870年代にかけてまきおこりました。

金鉱労働者の間で堅牢けんろうな衣類の需要が増えたことが、デニム誕生の背景としてあるのです。

1853年、ドイツからサンフランシスコに移民としてやってきたLeviStraussリーヴァイ・ストラウスは、耐久性に優れたキャンバス素材を使ったパンツを自身の雑貨店で販売しました。

これが、世界中で愛されているデニムブランド「リーバイス（Levi’s）」のはじまりと言われています。

デニム（denim）、ジーンズ（jeans）の防虫・虫除け効果

労働着としては、素材の堅牢けんろうさは大前提としてありますが、染色も非常に重要な要素としてあげられます。

もともと誕生した労働着は、デニム地（青）とブラウンダック地（生成り色）の二種類だったようです。

のちに汚れが目立たなく、繊維自体の強さが補強される点など、実用性に富んだインディゴ染めをしたデニム地に統一されていきます。

元々はアメリカでも天然の藍染めがおこわれていましたが、現地の労働者を悩ませたガラガラヘビが嫌うピレスロイドと呼ばれる成分が天然のインディゴには含まれていたために、防虫・ヘビ除け効果が期待されていたと言われています。

現在は、世の中に流通しているデニムのほとんどは、石油由来のインディゴ染料によって染められているので、基本的にピレストロイドは含まれていません。

【参考文献】藤原裕（著）『教養としてのデニム』