綿花はアオイ科のワタ属・ゴシピウム属に入り、20種類ほどの品種が残っています。
繊維をつくらない種類もありますが、繊維をつくるワタ属は、大きく以下の4つに分類できます。
①arboreum(アルボレウム)
②herbaceum(ヘルバケウム)
③barbadense(バルバデンセ)
④hirsutum(ヒルスツム)
①アルボレウム②ヘルバケウムは、インド、パキスタンのあたりや中東方面が原産地とみられ、③バルバデンセ④ヒルスツムは、中米や南米北部などのアメリカ大陸が発祥と言われます。
綿の花が咲くと、1日〜2日の間に花が落ちてしまい、めしべの基部にある子房が生長し始めたものが後のコットンボールになります。
コットンボールが裂け、綿の繊維が露出してくると、繊維は水分を失って偏平になり、長さ2~4cmのリボン状の繊維をつくります。
繊維一本の太さは、12~20ミクロンくらいになり、先端の方は細くなります。繊維の太さと長さは品種によって異なります。
綿繊維の組成
未漂白の標準的な綿繊維の素性は、水分のない状態ですと下記の数値が標準的です。
- セルロース94%
- タンパク質1.4%
- ペクチン1.2%
- ろう0.6%
- 灰分1.2%
- 全糖0.3%
- 微量の色素
- その他約1.3%
参照:『月刊染織α1988年7月号NO.88特集世界のコットン素材百科』
大部分がセルロースでできているので、吸水性があったり、アルカリ性に強かったり、熱に強いといった特徴があります。
ちなみに、Wikipediaの木綿という項目には、組成が下記のように記載されています。
セルロース 91.00%
水 7.85%
原形質、ペクチン 0.55%
蝋、脂質 0.40%
ミネラル、塩 0.20% 引用:「木綿」『フリー百科事典 ウィキペディア日本語版』より。
2020年10月26日 (月) 17:47
URL:https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%A8%E7%B6%BF
2つの組成例を見てみると、セルロースが主成分になっていることがよくわかります。
セルロースが主成分であると表れる特徴
セルロースが主成分であると表れる特徴としては、大きく5つほど挙げられます。
①吸水性がある
②水分を含むと、繊維が強くなる
③アルカリ性に強い
④染色しやすく、発色が鮮やかで、堅牢度が高い染め物(堅牢染め)に適している
⑤熱に強い
その他にも、化学薬品に反応しやすかったり、防水加工ができるなどもセルロースが主成分となる繊維の特徴です。