中国の五色（ごしき）。青、赤、黄、白、黒の五つの色を表す正色（せいしき）

古く中国では、青（藍）、赤（朱）、黄、白、黒（玄）の五つの色を「五色ごしき」としていました。

五色ごしきは、正色せいしきとされ、その中間の色は「間色かんじき」と呼ばれていました。

孔子こうしが、『論語』の中で、朱色しゅいろ（赤）に代わって紫色が喜ばれたことを嘆いていますが、これも正色せいしきから外れた色だからとも考えられます。

中国の正色であった五色（ごしき）

古代中国において一年を四季に分けて、春（青）、夏（朱）、秋（白）、冬（玄）としていましたが、時間が経つにつれ、五行説ごぎょうせつにしたがって黄色を中央に入れることになります。

つまり、夏を二つに分けて一年を五季として、春は青、夏の前半は朱、夏の後半は黄、秋は白、冬は黒（玄）の五つの色によって表すことにしたというわけです。

五色ごしきは、後世になると紫色を黒の代わりにしたり、緑色を青の代用としたり、紅や蘇芳すおうの赤を朱に代用したりと、時代によってさまざま変わっていたようです。

現代における間色（かんしょく）という言葉は、ある色と他の色が混じった、その二色の間の色という意味ですが、古くは中国では間色（かんじき）言われたのがあり、間色かんじきは正しくない色であり、聖人君主は用いる色ではないとしていました。

つまり、正色せいしきたる青、朱、黄、白、白、黒（玄）の五色ごしきに対して、正しくない色、すなわち緑（りょく）、紅（こう）、緇（し）、碧（へき）、紫（し）の五つでした。

この中の、紅（こう）は、朱や茜染の緋色ひいろを淡くした桃色のような色であり、緇しは黒茶色、碧（へき）は青白色せいはくしょくを表しています。