真綿とは、木や草の綿毛、すなわち植物性の繊維である綿に対して、蚕から綿、すなわち絹綿を表します。
日本には古くから木綿が知られていなかったので、綿といえば全て絹綿だったのです。
真綿（まわた）とは？
平安時代に木綿が伝来し、だんだんとその栽培が普及してくると、いつしか木綿の方を綿を呼ぶようになりました。
そこで、本来の「綿」である絹綿の方を次第に「真綿」と呼ぶようになったとされます。
一反分の反物を織るために必要な繭（まゆ）の数
一反分の着物の着尺約12mを織るために必要な絹糸は、もちろん前後はありますが700gほど必要になります。
1粒の繭から、長さ800m〜1500mほどの糸がとれ、重さは大体1.5g〜2.5gで、繭のうち糸になるのは約17〜20%ほどです。
蚕（かいこ）の繭（まゆ）。絹糸（シルク糸）の原料
仮に、繭1粒あたりを2gとし、1粒から重量の20%ほどの絹糸がとれるとすると、0.4gとれることになります。
その場合、例えば2000個の繭で、4kgほどの重量になり、そこから20%の絹糸が取り出せるとすると800gになります。
2gの繭から、0.4g絹糸がとれるとすれば、1,750粒の繭があれば、ちょうど700gで、一反分の生地を織ることができる計算です。